Ontdekkingsreis door ruïnes en riolen

Crack the Surface is een documentaire serie over ‘urban exploration,’ het verkennen van verlaten gebouwen, ongebruikte metrotunnels, riolen, leegstaande fabrieken en de kabels van hangbruggen. In veel wereldsteden is een plaatselijke gemeenschap van stedelijke ontdekkingsreizigers, en in het internettijdperk gaan deze groeperingen gezellig bij elkaar op bezoek.

Deze serie, waarvan het tweede deel net uit is (het eerste verscheen medio 2011) interviewt zulke avonturiers en volgt ze op hun tochten. We zien spectaculaire klauterpartijen en achtervolgingen, plus schitterende nachtelijke uitzichten over wolkenkrabbers en fraai uitgelichte riooltunnels. En zelfs een ondergrondse vuurwerkshow.

De vraaggesprekken gaan over gevaar. Het gevaar waar ze zichzelf in brengen en dat ze bagatelliseren. “We doen ons huiswerk en gebruiken ons verstand.” Ook het gevaar te worden gesnapt: het is bijna altijd illegaal. Het maakt uit door wie je wordt gesnapt, in welk land en bij welke activiteit, maar de gevolgen zijn zelden ernstig. Tenslotte het gevaar dat je via de foto’s op je website anderen op ideeën brengt, die niet verstandig zijn. Daar eindigt je verantwoordelijkheid, vinden de meesten.

“Ik heb Parijs verkend maar ken geen enkel restaurant,” zegt er een. En een ander vertelt over een bezoek aan een verlaten energiecentrale in Roemenië. “Daar vonden we een familie die leefde van materialen die ze weghaalden en verkochten. Wij zijn geen rijke toeristen maar zo voelde ik me toen wel.” (39:35)